6000年前的古埃及人就已经步入文明社会,所以世界的四大文明古国社会的历史必须从古埃及说起。
一提到埃及,脑海中两个不朽的象征:一个是巍峨的金字塔,而另一个就是贯穿非洲的母亲尼罗河。只可惜金字塔和尼罗河都是见证者,但是它们不会说话,所以就不会讲述古埃及的历史了,要想复原古埃及的概貌,还需要人类活动的记录——文字记载。
石碑碑文
很可惜,人类历史历经劫难,古埃及的文字的读法早已失传已久,伴随历史的演进而消失,虽然历经几千年,古埃及人的文字史料流传于世,但后人却无法解读。所以在18世纪以前,对历史学家和考古学家来说,埃及的历史就如同人类起源史一样成了谜一样无法解读,人们只能凭晚期希腊、罗马作家的个别记载,拼凑成残缺不全的轮廓,期待着有朝一日揭开象形文字的秘密,再补上它的五官全貌。
古埃及文字重见天日要感谢法国历史学家商博良,他是历史上第一个破译象形文字的人。
商博良
公元1799年,当时还不是法兰西第一帝国皇帝的拿破仑元帅,他亲率远征军进入埃及,手下的一名军官名叫布夏尔,带领士兵在罗塞塔城附近修筑防御工事时,偶然的机会发现了一块黝黑色的玄武岩残碑,但是碑石上竟然同时用两种文字三种字体刻着同一篇碑文。
最上面用的是古埃及的象形文字,中间是古埃及的草书体象形文字,下面是希腊文字,这就是后来被世人称之为“罗塞塔碑”的著名石碑。
当“罗塞塔碑”的消息在《埃及通讯》一经发表,立即引起了全世界学者的目光。
这些学者专家纷纷跑到埃及来看这个石碑,都想试图破译碑上的文字。虽然许多学者想借助碑上的希腊文,来破译到象形文字和草书文字的含义,却依然没有解开古埃及的象形文字之谜令人惊奇的是,年仅11岁的法国少年商博良下定决心,要揭开“罗塞塔碑”上古埃及文字的秘密,让死的石碑张口说话,来告诉人们古埃及的秘密。
古埃及象形文字
为了读懂埃及象形文字,他勤奋工作了整整有二十一年的光阴,从一个小孩变成了中年人。
最终,商博良发现了一个规律,在当时的古埃及人,他们写国王名字时,必须要加上一个方框,或者要在国王名字下面划上一条粗线。
我们可爱的“罗塞塔碑”上也用这种办法记述国王的名字?
罗塞塔碑
经过反复的探索和琢磨,他终于对照着希腊文,读通了埃及国王托勒密和王后克里奥帕特拉这两个象形文字,这些文字非常灵活,既可以从右到左,也可以从左到右,或者从上到下拼读出来。
当时的商博良便推断,象形文字中的图形符号很可能代表某种意义,可能是发音的辅音符号。
经过不懈的努力,到了1822年令人费解的埃及象形文字之谜,终于被这位了不起的语言学家给解开了。
经过商博良的破译,“罗塞塔碑”上的碑文内容终于重见